선재스님 사찰음식 나이 프로필

선재스님은 대한민국의 비구니 승려이자 사찰음식 연구자입니다. 선재스님 사찰음식 및 나이 프로필등의 정보를 지금부터 소개해 드립니다.

 

선재스님 사찰음식

 

선재스님은 1956년 7월 28일 경기도 수원시에서 태어난 대한민국의 불교 승려이자 사찰음식 연구가입니다. 2026년 기준으로 69세의 나이가 되었습니다.

 

 

그는 한국 전통 사찰음식의 가치를 체계적으로 연구하고 세계에 알린 인물로 평가받고 있습니다. 수행자의 삶과 식문화 연구를 동시에 이어오며 한국 채식 요리의 새로운 방향을 제시한 인물입니다. 속명은 이용자이며 대한불교조계종 소속으로 활동하고 있습니다. 현재 신흥사와 선재사찰음식문화연구원 원장을 맡아 한국 사찰음식의 연구와 전승에 힘쓰고 있는 인물입니다.

 

 

그는 중앙승가대학교에서 사회복지학을 전공하여 학사 학위를 취득하였으며 이후 불교 수행과 함께 사찰음식의 가치를 알리는 다양한 활동을 이어가고 있습니다. 동국대학교 사범대학 겸임교수로 활동하며 교육 분야에서도 역할을 맡았고 프랑스 요리 교육기관 르 꼬르동 블루에서 특강 강사로 강의를 진행하며 사찰음식의 철학과 전통을 소개하기도 했습니다.

 

 

또한 한국전통사찰음식보존회 회장을 역임하며 사찰음식의 체계적인 보존과 연구에 기여하였으며 보타사 주지로서 사찰 운영과 수행 활동을 이어왔습니다. 한국 사찰음식 분야에서의 공로를 인정받아 대한민국 사찰음식 명장 1호로 선정되었으며 제5대 한식진흥원 이사장을 맡아 전통 음식 문화 확산에도 기여했습니다.

 

선재스님은 청해 문중에 속해 있으며 오랜 시간 동안 사찰음식의 철학과 전통을 국내외에 알리는 활동을 이어오고 있습니다. 이러한 공로를 인정받아 2019년도에는 대한민국 문화 발전에 기여한 인물에게 수여되는 보관문화훈장을 받았습니다.

 

 

그는 수행과 음식 문화를 결합한 사찰음식의 가치를 널리 알리며 한국 전통 식문화의 계승과 발전에 중요한 역할을 하고 있는 인물입니다.

 

선재 스님은 육류와 오신채(파·마늘·대파·달래·부추)를 피하는 사찰음식의 원칙을 지키면서도 한식의 본질을 살린 요리로 유명합니다. 특히 봄·여름·가을·겨울 사계절 재료를 이용해 229가지 메뉴를 소개한 책 선재 스님의 사찰음식: 229가지 자연의 맛을 통해 깔끔하고 영양 균형 잡힌 음식의 지혜를 전파했습니다.

 

 

대표 사찰음식

 

스님의 요리는 자연의 맛을 강조하며, 계절별로 다양합니다.

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봄: 화전, 오색 경단 화채, 냉이나물, 쑥설기, 미나리 김밥.

여름: 애호박찜, 풋콩 조림, 오이 냉국, 콩잎 김치.

가을: 송편, 녹두 빈대떡, 우엉탕, 토마토 간장 장아찌.

겨울: 떡국, 단호박 시루떡, 동치미 국수, 무 고추 장아찌.

 

어린 시절 그는 개신교 계열의 미션스쿨에 다니며 신앙적인 생활을 경험했습니다. 매일 새벽기도에 참여하고 주일학교 교사를 맡을 만큼 종교 활동에 적극적이었다고 알려져 있습니다. 이후 1970년대 초 부모의 교육열로 시골을 떠나 도시 학교로 진학하게 되었으며 이 과정에서 가정환경의 차이를 체감하며 부모와 갈등을 겪기도 했습니다. 그러나 한 사찰에서 열린 수련회에 참여하면서 불교의 가르침을 접했고 삶의 방향을 다시 생각하게 되었습니다. 특히 부모의 은혜를 강조하는 법문을 듣고 부모의 희생을 깊이 이해하게 되었으며 이후 효도를 실천하며 불법을 전하고 싶다는 마음을 품게 되었습니다.

 

 

그는 1980년 8월 25세의 나이에 경기도 화성 지역의 신흥사에서 성일 스님을 은사로 출가하여 본격적인 수행의 길에 들어섰습니다. 이후 중앙승가대학교 사회복지학과에 진학하여 학문적 기반을 다졌습니다. 이 시기 포교당 지도 법사가 영양실조로 세상을 떠났다는 소식을 접하면서 음식과 수행의 관계에 대해 깊이 고민하게 되었습니다. 채식 중심의 수행 생활 속에서도 건강하고 영양이 풍부한 음식을 만들 수 있어야 한다는 생각을 하게 되었고 이러한 문제의식이 사찰음식 연구의 출발점이 되었습니다.

 

1981년 그는 통도사에서 자운 스님을 계사로 계율을 수지하였으며 1987년 봉녕사와 범어사에서 비구니계를 정식으로 받았습니다. 이후 수행과 연구를 병행하며 활동을 이어왔고 2002년에는 보타사의 주지로 임명되었습니다. 같은 시기 선재사찰음식문화연구원을 설립하여 사찰음식 연구와 교육을 체계적으로 진행하기 시작했습니다.

 

 

그의 학문적 활동 역시 주목받았습니다. 중앙승가대학교 졸업 논문으로 발표한 사찰음식문화연구는 한국 사찰음식에 관한 초기 연구 가운데 하나로 평가됩니다. 이후 그는 사찰음식 연구를 지속적으로 발전시키며 한국 전통 채식 요리의 가능성을 확장하는 데 기여했습니다. 이러한 공로로 대한민국 사찰음식 명장 1호로 선정되었으며 2019년도에는 문화 발전에 기여한 공로를 인정받아 보관문화훈장을 수훈했습니다.

 

그가 강조하는 요리 철학의 핵심은 음식은 약이라는 약선 개념입니다. 그는 육류와 오신채를 사용하지 않는 사찰음식을 기반으로 자연의 재료를 존중하는 조리법을 발전시켜 왔습니다. 또한 무청 파래 톳 죽순 콩 배추 등 한국 식재료를 활용하여 제철 채식 요리를 선보이며 사찰음식과 한식의 연결성을 강조했습니다. 사찰음식이 한식의 뿌리와 밀접하게 이어져 있다는 점을 설명하며 재료의 본성을 살리는 조리 철학을 지속적으로 알렸습니다.

 

 

그의 활동은 국내에만 머물지 않았습니다. 프랑스 요리 교육기관 르 꼬르동 블루에서 강연을 진행하며 사찰음식을 소개했고 세계적인 셰프들과 교류했습니다. 르 꼬르동 블루의 요리 교육 책임자인 에릭 브리파는 그를 훌륭한 셰프로 평가하며 사찰음식에는 불교 철학이 담긴 독창적인 음식 문화가 존재한다고 강조했습니다. 그는 사찰음식이 고급 요리로 발전할 가능성도 충분하다고 평가했습니다.

 

또한 그는 미국의 요리학교 CIA와 이탈리아의 미식 대학 UNISG에서도 강의를 진행하며 한국 사찰음식을 세계에 알리는 역할을 했습니다. 이러한 국제적인 활동과 전통 음식 문화 발전에 대한 공로로 2018년 농림축산식품부 산하 기관인 한식진흥원 제5대 이사장으로 임명되었습니다.

 

 

선재스님이 추구하는 요리 방식은 자연주의에 기반한 사찰음식입니다. 그는 불교 전통에서 금하는 오신채를 사용하지 않으면서도 식재료의 풍미를 최대한 살리는 조리법을 연구해 왔습니다. 재료에 대한 깊은 이해를 바탕으로 단순한 요리도 세밀한 조리 과정을 통해 맛을 극대화하는 방식이 특징으로 평가됩니다.

 

 

그는 요리 경연 프로그램 흑백요리사 시즌 2에도 참가하여 대중적인 관심을 받았습니다. 프로그램에서 그는 사찰음식 철학을 바탕으로 채식 중심 요리를 선보이며 주목을 받았습니다. 특히 잣을 활용한 채소 국수 요리를 선보여 심사위원들에게 좋은 평가를 받았으며 이후 슈퍼패스를 통해 다음 라운드에 진출했습니다.

 

 

팀 대결과 개인 대결을 거치며 그는 채소 중심 요리의 가능성을 보여주었습니다. 김밥과 된장국을 활용한 요리와 간장 비빔밥 된장 비빔밥 등을 선보이며 심사위원들의 호평을 받았고 최종적으로 TOP 7에 진입하는 성과를 기록했습니다. 고령의 나이에도 불구하고 사찰음식으로 요리 경연 상위권에 오른 점은 많은 관심을 받았습니다.

 

세미파이널에서는 채소 요리를 통해 높은 점수를 얻으며 경쟁력을 보여주었고 이후 당근을 활용한 다양한 요리를 선보이며 경연을 이어갔습니다. 최종적으로 6위에 이름을 올렸으며 프로그램을 통해 사찰음식에 대한 대중적 관심을 크게 높였다는 평가를 받았습니다.

 

 

이후 그는 심사위원 안성재의 유튜브 채널에도 출연해 프로그램 촬영 경험을 이야기했습니다. 촬영이 힘들지 않았느냐는 질문에 수행 생활이 더 어렵다고 말하며 수행자의 삶을 담담하게 표현하기도 했습니다.

 

선재스님은 수행과 음식 문화 연구를 결합한 독특한 길을 걸어온 인물입니다. 그는 자연과 생명을 존중하는 철학을 바탕으로 사찰음식을 연구하며 한국 전통 채식 요리의 가치를 국내외에 널리 알리고 있는 대표적인 사찰음식 전문가로 평가됩니다.

 

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