2026 마산 가고파 국화축제가 개최되고 있습니다. 올해는 마산 앞바다를 배경으로 세 곳의 축제장에서 국화 작품과 야간 공연을 즐길 수 있습니다. 축제 일정과 입장료, 불꽃쇼, 주차 및 셔틀버스 이용 정보를 정리했습니다.

제26회 마산가고파국화축제의 올해 주제는 국화, 가을바다를 품다입니다. 경남 창원시 마산합포구 일원에서 9일 동안 열리며 3·15해양누리공원과 합포수변공원, 마산해양신도시까지 행사 공간이 확대됐습니다. 국화꽃을 구경하는 전시형 축제에 공연과 야간 볼거리를 더한 것이 특징입니다. 모든 장소가 같은 프로그램을 운영하는 것은 아니므로 방문 목적에 따라 축제장을 선택하는 것이 좋습니다.

축제 운영 시간은 오전 10시부터 오후 10시까지이며 입장료는 무료입니다. 별도 입장권을 예매하지 않아도 국화 작품을 관람할 수 있습니다. 다만 일부 판매 상품이나 개별 체험은 비용이 발생할 수 있습니다. 행사 주최는 창원특례시이며 마산국화축제위원회가 함께 운영합니다. 공식 문의 전화는 055-225-2341입니다. 비나 강풍 등 현장 상황에 따라 일부 공연 일정이 달라질 수 있다는 점도 참고해야 합니다.
가장 먼저 둘러볼 장소는 제1축제장인 3·15해양누리공원입니다. 국화 약 10만 본을 활용한 8개 테마 작품이 설치돼 있으며 여러 색깔의 꽃으로 만든 대형 조형물을 감상할 수 있습니다. 국화꽃이 빽빽하게 채워진 전시 구역과 바다 풍경이 함께 보이는 공간이어서 기념사진을 찍기에도 좋습니다. 다륜대작처럼 한 뿌리에서 수많은 꽃을 피우도록 정성스럽게 가꾼 작품도 주요 볼거리입니다.

제2축제장 합포수변공원에서는 먹거리 감성포차와 마산항의 밤바다를 활용한 프로그램을 만나볼 수 있습니다. 지역 예술인 공연 등 문화행사도 진행됩니다. 제3축제장인 마산해양신도시는 젊은 방문객과 가족 단위 관람객이 즐길 수 있는 공간으로 구성됐습니다. 바다빛 국화시네마를 비롯해 색다른 야간 콘텐츠가 마련돼 있어 꽃 전시 외에 다른 즐길 거리를 찾는 분들에게 어울립니다.
올해 축제의 주요 야간 행사 가운데 하나는 11월 4일 수요일 오후 7시에 제1축제장 일원에서 열리는 해상 낙화놀이입니다. 바다 위에서 불꽃이 떨어지는 듯한 장면을 감상할 수 있는 프로그램으로 일반적인 불꽃놀이와 다른 분위기를 기대할 수 있습니다. 해상 행사 특성상 바람과 기상 상황의 영향을 받을 수 있으므로 당일 운영 여부와 관람 가능 구역을 확인하고 이동하는 편이 안전합니다.

멀티미디어 불꽃쇼는 개막일인 10월 31일 토요일 오후 7시 30분에 예정돼 진행된 개막 프로그램입니다. 따라서 11월 2일 이후 축제를 찾는 방문객이라면 매일 불꽃쇼가 열린다고 생각해서는 안 됩니다. 개막 무대에는 초청가수 공연도 편성됐으며 국화인디뮤직페스타는 11월 1일에 마련됐습니다. 남은 기간에는 낙화놀이와 주말 공연 등 날짜별 프로그램을 중심으로 계획을 잡는 것이 좋습니다.
행사 마지막 주말에도 볼거리가 이어집니다. 국화 분장대회와 국화 댄스 및 치어리딩 공연, 국향가요제 결선 등이 축제 일정에 포함돼 있습니다. 꽃을 다양한 형태로 연출하는 작품전과 체험 프로그램도 함께 마련됩니다. 특히 11월 8일 일요일은 축제 마지막 날이어서 꽃구경과 공연을 한 번에 즐기려는 방문객이 몰릴 가능성이 있습니다. 특정 무대를 보고 싶다면 행사 시작 시간보다 여유 있게 도착하는 편이 좋습니다.

자가용으로 방문한다면 3·15해양누리공원 주변 주차장을 먼저 확인하는 것이 편리합니다. 공원 내 주차 시설과 인근 공영주차장을 이용할 수 있지만 주말에는 축제장 가까운 곳부터 혼잡해질 수 있습니다. 주차 공간을 찾느라 시간을 보내지 않도록 이동 전에 교통 상황을 확인하고, 필요한 경우 외곽 공영주차장이나 대중교통을 활용하는 것이 좋습니다. 세 축제장을 한꺼번에 돌아볼 계획이라면 각 장소의 위치도 미리 살펴보는 것이 도움이 됩니다.
축제 기간에는 방문객 이동을 돕는 셔틀버스 안내도 제공됩니다. 마산역과 오동동문화광장, 합포수변공원, 3·15해양누리공원 등을 연결하는 노선이 안내돼 있어 대중교통을 이용하는 관람객에게 유용합니다. 다만 운행일과 정류장, 배차 간격은 방문 날짜에 따라 달라질 수 있어 출발 전 창원시 축제 교통 안내를 확인해야 합니다. 특히 야간 공연이 끝난 뒤에는 셔틀 막차 시간을 미리 파악하는 것이 중요합니다.

마산가고파국화축제가 특별한 이유는 지역의 국화 재배 역사에 있습니다. 마산에서는 1961년 회원동 일대 여섯 농가가 국내 최초로 국화 상업재배를 시작했으며 1972년에는 일본 수출도 이뤄졌습니다. 이러한 배경을 알리기 위해 2000년 축제가 시작됐습니다. 단순히 예쁜 꽃을 전시하는 행사에 그치지 않고 마산의 농업 기술과 지역 문화를 함께 보여주는 축제라는 점에서 의미가 있습니다.
관람 시간을 정할 때는 낮과 밤의 분위기가 다르다는 점을 고려하면 좋습니다. 낮에는 국화의 색감과 조형물의 세부 모습을 살펴보기 좋고, 해가 지면 바다를 배경으로 한 야간 프로그램을 즐기기 좋습니다. 국화 작품을 충분히 감상하고 사진을 남기려면 낮 시간부터 방문해 저녁 공연까지 이어지는 동선을 추천합니다. 해안가에서는 바람이 강할 수 있으므로 가벼운 겉옷과 오래 걸어도 편안한 신발을 준비하는 것이 좋습니다.

축제장과 가까운 마산어시장과 창동 일대도 함께 둘러볼 수 있습니다. 국화 전시를 본 뒤 지역 음식을 맛보거나 오래된 상권의 골목을 산책하면 당일치기 나들이 일정이 더욱 풍성해집니다. 다만 주차 후 여러 장소를 이동해야 할 수 있으므로 어린아이나 어르신과 함께한다면 이동거리를 짧게 계획하는 것이 좋습니다. 먹거리 이용 요금과 운영 시간은 업체마다 다르며 축제 무료입장과는 별개입니다.

2026 마산가고파국화축제는 11월 8일까지 계속됩니다. 무료로 즐길 수 있는 대규모 국화 전시와 마산항 풍경, 문화공연이 어우러져 가을 나들이 장소로 관심을 모으고 있습니다.

11월 4일 해상 낙화놀이를 비롯한 남은 프로그램의 시간과 현장 교통 정보를 미리 확인한다면 보다 편안하게 축제를 즐길 수 있습니다. 방문 전에는 기상과 행사 변경 공지를 마지막으로 확인하는 것이 좋습니다.
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