권동칠 회장 프로필

권동칠 회장은 부산을 중심으로 성장한 대한민국 신발 산업의 대표적인 기업인으로 평가받는 인물입니다. 오늘은 권동칠 회장에 대해 자세하게 소개해 드리겠습니다.

 

권동칠 회장

 

권동칠 회장은 아웃도어 신발 브랜드 트렉스타를 창업해 국내는 물론 해외 시장까지 진출시키며 한국 신발 산업의 경쟁력을 알린 경영자로 알려져 있습니다. 특히 기능성과 기술력을 기반으로 한 제품 개발에 집중하며 단순 제조업을 넘어 독자 브랜드 중심의 기업 모델을 구축했다는 점에서 의미 있는 사례로 평가받고 있습니다.

 

 

권동칠 회장의 성장 과정은 화려한 출발과는 거리가 멀었습니다. 그는 가난한 환경 속에서 어린 시절을 보냈으며 청소년기에는 생활고와 미래에 대한 불안 속에서 방황을 겪은 시기도 있었던 것으로 알려져 있습니다. 생계를 위해 막노동을 하며 생활을 이어간 경험도 있었고 뒤늦게 학업을 이어가 대학 과정을 마친 뒤 본격적으로 사회생활에 뛰어들었습니다.

 

 

이러한 경험은 이후 그의 경영 철학에 큰 영향을 준 요소로 평가됩니다. 그는 현실적인 어려움을 누구보다 잘 이해하는 경영자라는 평가를 받아왔으며 현장 중심의 사고방식을 중요하게 여기는 인물로 알려져 있습니다. 학력은 동아대학교 경제학과 출신으로 알려져 있으며 일부 보도에서는 야간부를 다닌 것으로 소개되기도 했습니다.

 

어려운 환경 속에서도 학업을 포기하지 않았다는 점은 그의 성실함과 강한 의지를 보여주는 부분으로 거론됩니다. 이후 그는 신발 산업 현장에 뛰어들며 본격적인 업계 경험을 쌓기 시작했습니다.

 

권동칠 회장이 신발업계에 처음 발을 들인 것은 1981년입니다. 당시 그는 신발업체 공채를 통해 업계에 들어갔고 현장에서 생산과 기술을 직접 배우며 경험을 축적했습니다. 이후 세원 등에서 근무하며 신발 생산 과정과 산업 구조를 몸소 익혔습니다. 이 시기 그는 단순히 업무만 수행한 것이 아니라 신발 산업의 흐름과 한계를 현장에서 직접 체감하며 자신만의 경영 방향을 고민한 것으로 알려져 있습니다.

 

 

당시 부산은 대한민국 신발 산업의 핵심 지역이었습니다. 세계적인 스포츠 브랜드 제품 상당수가 부산 지역 공장에서 생산되던 시기였으며 수많은 기술자와 생산 인력이 몰려 있었습니다. 권동칠 회장은 이러한 산업 환경 속에서 기술력과 생산 노하우를 쌓았고 자연스럽게 인맥과 현장 경험도 축적할 수 있었습니다. 이 시기의 경험은 훗날 트렉스타를 성장시키는 중요한 밑거름이 됐습니다.

 

그의 인생에서 가장 중요한 전환점은 1988년 창업입니다. 그는 직원 4명과 함께 동호실업을 설립하며 독자적인 사업을 시작했습니다. 당시 국내 신발 산업은 해외 브랜드 주문 생산에 의존하는 구조가 강했기 때문에 자체 브랜드를 만든다는 것은 쉽지 않은 도전이었습니다. 그러나 권동칠 회장은 단순 하청 생산만으로는 한계가 있다고 판단했고 스스로 기술과 브랜드를 가진 회사를 만들어야 한다는 목표를 세웠습니다. 이러한 선택은 이후 트렉스타의 정체성과 성장 방향을 결정짓는 중요한 계기가 됐습니다.

 

 

트렉스타는 등산화와 기능성 아웃도어 신발을 중심으로 성장한 브랜드입니다. 권동칠 회장은 단순히 디자인만 강조하는 제품이 아니라 실제 착용감과 기능성을 강화한 신발 개발에 집중했습니다. 발 형태를 고려한 설계와 충격 흡수 기술, 접지력 강화 기술 등을 적극적으로 도입하며 차별화를 시도했습니다. 특히 오랜 시간 걸어도 피로감을 줄일 수 있는 편안한 착용감을 중요하게 여겼으며 이러한 전략은 소비자들에게 긍정적인 평가를 받았습니다.

 

그는 기술 중심의 브랜드 전략이 장기적인 경쟁력으로 이어질 수 있다고 판단했습니다. 이에 따라 연구개발 투자와 기능성 소재 개발에도 꾸준히 관심을 기울였습니다. 기존 신발보다 더 가볍고 더 편안한 제품을 만들기 위해 다양한 기술을 적용했고 이는 트렉스타만의 브랜드 이미지 형성에도 영향을 줬습니다. 당시 국내 아웃도어 시장이 빠르게 성장하던 흐름 속에서 트렉스타는 기술력과 기능성을 앞세워 존재감을 키워갔습니다.

 

 

권동칠 회장은 국내 시장뿐 아니라 해외 시장 진출에도 적극적인 태도를 보였습니다. 그는 유럽과 미국 등 아웃도어 산업이 발달한 지역을 목표 시장으로 설정하고 수출 확대 전략을 추진했습니다. 해외 전시회와 글로벌 유통망 확보에도 관심을 기울였으며 한국 신발 기술의 수준을 세계 시장에 알리기 위해 노력했습니다. 이는 단순한 수출 확대를 넘어 한국 브랜드의 경쟁력을 세계 시장에서 인정받으려는 시도로 볼 수 있습니다.

 

특히 그는 글로벌 시장에서 살아남기 위해서는 단순 가격 경쟁이 아니라 기술과 브랜드 가치가 중요하다고 판단했습니다. 이에 따라 트렉스타는 기능성 등산화와 아웃도어 신발 분야에서 차별화된 기술을 강조했고 해외 소비자들에게도 품질 경쟁력을 인정받기 위해 노력했습니다. 이러한 전략은 한국 신발 산업이 단순 생산 기지를 넘어 독자 브랜드 산업으로 발전하는 흐름과도 맞물려 있습니다.

 

 

그의 경영 인생에는 여러 위기도 존재했습니다. 대표적인 사례 가운데 하나는 미국 K2와 협업을 진행하던 시기입니다. 당시 기술력 자체는 인정받았지만 기술 소유권이 상대방 중심으로 유지되는 구조를 경험하면서 외부 주문 의존 방식의 위험성을 절실하게 느끼게 됐습니다. 이 경험 이후 그는 더욱 강하게 독자 기술과 자체 브랜드 확보의 중요성을 강조하게 됐으며 남의 주문만 기다리는 기업이 아니라 스스로 시장을 만들어가는 회사를 지향하게 됐습니다.

 

또 다른 큰 시련은 공장 화재였습니다. 대형 화재로 인해 공장이 모두 타버리는 피해를 입었지만 그는 보엄 처리만 기다리기보다 거래처와의 약속을 우선시한 것으로 알려져 있습니다. 단기적인 손실보다 신뢰를 지키는 것이 더 중요하다고 판단한 것입니다. 이러한 결정은 당시에는 큰 부담이었지만 결과적으로 거래처와 시장의 신뢰를 유지하는 계기가 됐고 이후 트렉스타 재건에도 긍정적인 영향을 준 것으로 평가됩니다.

 

 

권동칠 회장은 산업 전반의 발전에도 관심을 기울였습니다. 그는 한국신발산업협회 회장을 맡아 국내 신발 산업의 경쟁력 강화와 산업 구조 개선 필요성을 지속적으로 강조했습니다. 특히 단순 하청 구조에 의존해서는 미래 경쟁력을 확보하기 어렵다고 주장하며 기술력과 브랜드 중심 산업으로 변화해야 한다고 강조했습니다. 또한 한국 신발 산업의 품질 수준은 세계 시장에서도 충분히 경쟁력이 있다는 점을 꾸준히 알리며 업계 발전 방향을 제시했습니다.

 

 

그의 경영 스타일은 현장 중심의 실용주의 경영으로 평가됩니다. 생산 현장과 기술 개발을 중요하게 생각했으며 직접 현장을 챙기는 경영자로 알려져 있습니다. 그는 단기 실적보다 장기적인 브랜드 신뢰 구축을 중요하게 여겼고 품질 개선과 기술 개발을 지속 가능한 성장의 핵심 요소로 판단했습니다. 최근에는 친환경 소재와 기능성 소재 개발에도 관심을 보이며 변화하는 글로벌 소비 트렌드에 대응하려는 모습을 보여주고 있습니다.

 

최근 권동칠 회장은 방송 출연을 통해 다시 대중의 관심을 받고 있습니다. 2026년 5월 방송 예정인 EBS 서장훈의 이웃집 백만장자에 출연해 자신의 인생사와 사업 경험을 공개할 예정입니다.

 

방송에서는 가난한 농가의 아들로 출발해 국내 대표 신발 브랜드를 키워낸 과정과 초경량 등산화 개발 비화 등이 소개될 것으로 알려졌습니다. 또한 영어 시험에서 낮은 점수를 받았던 시절을 지나 해외 영업을 이끄는 경영자로 성장한 과정도 주요 내용으로 다뤄질 예정입니다.

 

권동칠 회장은 여전히 기술과 품질 중심 경영을 상징하는 기업인 가운데 한 명으로 평가받고 있으며 한국 신발 산업 발전 과정에서 중요한 역할을 해온 인물로 남아 있습니다.

 

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